Tanto cães quanto gatos costumam gostar de brincar com seus donos

Embora seja mais comum em cães, 4 em cada 10 gatos de estimação também optam por brincar de buscar com seus donos, relatam Mikel Delgado, da Universidade de Purdue, EUA, e colegas na revista de acesso aberto. PLOS UMpublicado em 4 de setembro de 2024.

Os cães são conhecidos por brincar de buscar, mas alguns gatos também se envolvem em comportamentos de busca. A busca pode ter suas raízes nos comportamentos naturais de caça de cães e gatos, mas não está claro como foi moldado pela domesticação nas ações lúdicas que vemos em nossos animais de estimação hoje. Os pesquisadores analisaram dados de pesquisas on-line com gatos (Felis catus) e cachorro (Canis familiaris) conduzidos pelos proprietários entre 2015 e 2023, que incluíam perguntas sobre o comportamento de busca de seus animais de estimação.

Entre os mais de 8.000 proprietários de gatos entrevistados, 41% relataram que seus gatos às vezes, frequentemente ou sempre recuperavam brinquedos ou objetos que eles jogaram – um número significativamente maior do que as estimativas anteriores. Eles descobriram que os gatos são mais propensos a exibir um comportamento atraente se forem geralmente mais ativos e brincalhões e se viverem em ambientes fechados. Embora gatos de todas as raças às vezes se envolvam na busca, isso é mais comum em gatos birmaneses, siameses e tonquineses. Essas raças se originaram de gatos que foram levados para o Extremo Oriente no início da domesticação dos gatos, tornando-os geneticamente distintos de outras raças de gatos.

Dos quase 74.000 proprietários de cães pesquisados, 78% disseram que seus cães às vezes, frequentemente ou sempre tentavam pegar gravetos, bolas ou outros objetos. Eles descobriram que os cães que buscam também tendem a ter uma pontuação geral de treinabilidade mais alta. A busca foi relatada para a maioria das raças de cães, mas algumas são mais propensas do que outras a buscar, incluindo Labrador e Golden Retrievers, Border Collies e Cocker Spaniels Ingleses. As raças de cães que foram desenvolvidas para pastorear o gado ou como companheiros de caça têm maior probabilidade de buscar do que outras raças. Tanto em gatos quanto em cães, o comportamento de busca é menos comum em fêmeas, animais mais velhos e indivíduos com problemas de saúde.

O estudo é o primeiro a estimar quão comum é o comportamento de busca em cães. Também mostra que a busca é mais comum em gatos do que se pensava anteriormente. Embora a busca mostre muitas semelhanças com o comportamento pure da caça, os resultados sugerem que está mais intimamente relacionado com a brincadeira do que com a predação, dizem os autores. O processo de domesticação selecionou muitos comportamentos juvenis para serem mantidos na idade adulta, e este também pode ter sido o caso de comportamentos lúdicos de busca que teriam ajudado os animais selvagens a aprender a caçar.

Os autores acrescentam: “Embora cães e gatos sejam muito diferentes em muitos aspectos do seu comportamento e na forma como acabaram por se tornar animais de companhia, achamos fascinante que tantos deles partilhem este comportamento tão interessante – encantador! Esperamos que o nosso estudo encoraje uma maior exploração de como a busca está relacionada com a brincadeira, a caça e as interações sociais em cães e gatos.”

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Entrevista com o autor: https://plos.io/3Z0Wxq1

Na sua cobertura, use este URL para fornecer acesso ao artigo disponível gratuitamente em PLOS UM: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0309068

Citação: Delgado MM, Stella JL, Croney CC, Serpell JA (2024) Fazendo a busca acontecer: Prevalência e características do comportamento de busca em gatos domésticos donos (Felis catus) e cães (Canis familiaris). PLoS UM 19(9): e0309068. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0309068

Países do Autor: EUA

Financiamento: O(s) autor(es) não recebeu(m) financiamento específico para este trabalho.