Um dos melhores chuvas de meteoros de 2024 encerra o ano no próximo fim de semana.
Se o céu estiver limpo, observe o Meteoros geminídeoscom pico na noite de sexta para sábado, 13 a 14 de dezembro.
Os Geminídeos em 2024
Com certeza, os Geminídeos têm alguns ataques contra eles este ano. Não só está frio lá fora, mas a Lua está quase cheio, 98% iluminado e giboso no máximo do chuveiro.
Mas não se desespere: a chuva atinge seu máximo às 3h do horário common (UT) do dia 14 de dezembro (22h EST do dia 13) com uma taxa horária zenital máxima de 120 meteoros por hora.
Isso significa que a chuva favorecerá a Europa Ocidental e a América do Norte, o que é uma vantagem. O radiante em Gêmeos próximo à estrela brilhante Castor (Alpha Geminorum) também significa que a chuva começa a ficar ativa no remaining da noite, antes da meia-noite native.
A fonte dos Geminídeos não é outra senão o prolífico ‘cometa rochoso’ 3200 Phaethon. Claramente, algo intrigante está acontecendo com este objeto. Numa órbita curta de 1,4 anos, 3200 Phaethon parece confundir a linha entre asteróide e núcleo de cometa semi-adormecido. O Japão quer enviar o seu DESTINO+ missão a 3200 Phaethon em 2028 para ver mais de perto.
Os Geminídeos vestiram um mostrar desde 1862embora pareçam ter realmente decolou nas últimas décadas, ultrapassando as Perseidas de Agosto como a melhor chuva anual de meteoros do ano.
Lutando contra a Lua
A chave para ver qualquer chuva de meteoros da melhor forma é encontrar um céu escuro e um horizonte claro e desobstruído.
A Lua de dezembro fica a apenas uma constelação de distância em Touro, no pico da chuva… mas lembre-se, a chuva também está ativa nas noites anteriores e posteriores ao dia 14. Pretendo selecionar meu native de observação com isso em mente e bloquear a Lua atrás de uma colina ou árvore. A observação matinal antes do amanhecer colocará a Lua mais abaixo do horizonte.
Uma sequência de meteoros Geminídeos de 2014. (Mary McIntyre)
Há uma razão pela qual a Lua está atualmente tão alta no céu: não apenas a Lua está perto do Solstício de dezembro e ocupando o espaço que o Sol ocupará em junho, mas também estamos caminhando para um evento que ocorre uma vez a cada 18,6 anos. Grande paralisação lunar da Lua em 2025.
Observar e contribuir para a ciência das chuvas de meteoros é tão fácil quanto observar, registrar o que você está vendo em um intervalo designado e relatando essa contagem à Organização Internacional de Meteoros (IMO). Tenha em mente que várias outras chuvas de meteoros ainda estão ativas em meados de dezembro, incluindo as bolas de fogo Táuridas de novembro e as Ursidas, com pico em 22 de dezembro.
Uma visão da câmera de todo o céu do meteoro Geminídeo. (Eliot Herman)
Para imagens, gosto de simplesmente automatizar o processo e configurar uma câmera DSLR de campo amplo rodando em um tripé com um intervalômetro para tirar fotos com exposição cronometrada e ver o que acontece mais tarde no pós-processamento. Aponte a câmera para um lado do radiante em cerca de 45 a 90 graus para capturar os meteoros Geminídeos de perfil.
Não perca os Geminídeos de 2024, como uma ótima maneira de completar a observação do céu em 2024.
