&bala; Física 17, s141
O alinhamento célula-célula e um fundo de células estacionárias juntos moldam o surgimento de aglomerados celulares em um tumor primário.
Num paciente com cancro, as células tumorais que circulam por todo o corpo em grupos representam uma ameaça maior de metástase do que aquelas que circulam individualmente. Acredita-se que esses aglomerados se unam enquanto as células ainda estão dentro do tumor primário, mas os pesquisadores ainda não entendem o mecanismo de formação. Quirine Braat, da Universidade de Tecnologia de Eindhoven, na Holanda, e seus colegas usaram agora simulações de computador para identificar alguns dos fatores em jogo (1).
A equipe usou um modelo de rede computacional de células e tecidos (o modelo celular de Potts) para examinar uma camada 2D de dois tipos de células – uma móvel (capaz de se mover) e outra imóvel. A tendência de migração das células móveis foi representada no modelo por uma força externa aplicada a cada uma delas. Para uma determinada célula, esta força pode alinhar-se forte ou fracamente com as forças que atuam nas células vizinhas.
Ao variar as forças de alinhamento e ao ajustar o ambiente através do qual as células migraram, os investigadores descobriram que a formação de aglomerados coerentes dependia de uma interação diferenciada entre estes dois fatores. Quando as células imóveis eram esparsas e as células móveis podiam se mover livremente, um alinhamento mais forte gerava aglomerados maiores. No entanto, num ambiente celular denso com células imóveis, os maiores aglomerados móveis foram formados para forças de alinhamento intermédias.
Tumores reais exibem células densamente compactadas e forte alinhamento célula-célula, sugerindo que a formação de grandes aglomerados é inibida. Os pesquisadores dizem que o tamanho médio do cluster previsto pelo modelo para tais condições concorda com as observações experimentais das células tumorais circulantes e pode ter implicações para a compreensão dos tamanhos dos clusters migratórios após o desprendimento do tumor primário.
–Rachel Berkowitz
Rachel Berkowitz é editora correspondente da Revista Física com sede em Vancouver, Canadá.
Referências
- Braat QJS e outros.“Formação de aglomerados de células móveis em modelos de tumores heterogêneos: O papel do alinhamento célula-célula,” Física. Rev. 110064401 (2024).
