Falando no British Council Tornando-se uma África International em 2024 conferência em Abuja, Nigéria, na semana passada (26-28 de Novembro), importantes diplomatas e funcionários públicos lideraram o ataque ao instar as partes interessadas do Reino Unido e de África a criar e reforçar parcerias educacionais.
“Muitos de vós nos vossos próprios países estão a trabalhar arduamente para construir os vossos próprios sistemas terciários e percebemos que precisamos de trabalhar em parcerias mais fortes convosco”, disse o alto comissário do Reino Unido para a Nigéria, Richard Montgomery, aos delegados – que incluíam representantes de instituições de ensino superior. e funcionários públicos de ambos África e o Reino Unido.
Ele destacou a enorme proporção de jovens em África, com cerca de 70% da população do continente estimada em idade inferior a 30 anos.
“África está a crescer. A sua população jovem é enorme”, disse Montgomery aos delegados. “A população será de 2,5 mil milhões de pessoas em 2050… por isso é necessário aproveitar o dividendo demográfico e precisamos de trabalhar mais arduamente para construir instituições que sejam sustentáveis e mais resilientes.”
“Todos sabemos que o progresso social, o crescimento económico e a prosperidade dependem de um sistema de ensino superior saudável”, acrescentou.
De acordo com o ministro da Educação da Nigéria, Dr. Olatunji Alausa, a nação da África Ocidental partilha a ambição de estabelecer laços educativos internacionais.
“Precisamos… de universidades nacionais que estejam dispostas a estabelecer parcerias com instituições e governos em toda a África e no Reino Unido numa parceria educacional transformacional, mutuamente benéfica e de alta qualidade”, disse ele aos delegados.
Ele apontou os ventos contrários que as universidades nigerianas enfrentam, incluindo os desafios financeiros e as dificuldades em atender ao grande número de jovens nigerianos que procuram uma educação universitária – apesar de sublinhar que estas barreiras “não são de forma alguma peculiares à Nigéria”. No entanto, ele disse que o governo nigeriano estava “preparado” para enfrentar estes desafios.
Entretanto, o defensor da educação internacional do Reino Unido, Sir Steve Smith, sublinhou o “enorme apetite” das instituições de ensino superior do Reino Unido para estabelecer parcerias com os seus homólogos africanos.
Ele revelou que após a conferência lideraria uma delegação de 11 instituições do Reino Unido para se encontrar com potenciais parceiros em Abuja, após o que o grupo viajaria junto para fazer o mesmo em Lagos como uma forma de “explorar oportunidades para parcerias TNE sustentáveis e igualmente benéficas”. com instituições nigerianas”.
Sir Steve sublinhou que o “foco” da conferência Going International estava “firmemente em África” e definiu a ambição do Reino Unido de criar novas parcerias com instituições africanas.
“Para o governo do Reino Unido, a palavra-chave em tudo isto é parceria. Isto é sobre parcerias. Iremos abordar uma das prioridades mais prementes do nosso tempo, que é garantir a sustentabilidade e a relevância dos sistemas e instituições de ensino superior em África”, afirmou.
Iremos abordar uma das prioridades mais prementes do nosso tempo, que é garantir a sustentabilidade e a relevância dos sistemas e instituições de ensino superior em África.
Sir Steve Smith, campeão de educação internacional do Reino Unido
“O tema é crítico – um tema que pode ajudar-nos a identificar as principais soluções para dotar a juventude de África com as competências e oportunidades de que necessitam para conduzir o continente a um futuro próspero.”
Sir Steve destacou a estratégia de educação internacional do governo do Reino Unido, que, segundo ele, estabelece “a importância da educação como ferramenta para a transformação social e económica”.
“Em África, isto tem de incluir ouvir as vozes e os líderes africanos para desenvolver parcerias respeitáveis e equitativas entre o Reino Unido e a África, que melhorem os laços entre pessoas, que apoiem a investigação, a colaboração e alinhem os objectivos educativos com as necessidades em evolução da sociedade, tudo com base de respeito mútuo”, disse ele.
