Ex-alunos e fundadores do Programa de Estágio de Verão do MIT Washington refletem sobre três décadas de impacto.
Anoushka Bose ’20 passou o verão de 2018 como estagiária do programa MIT Washington, aplicando sua educação em física nuclear à pesquisa de controle de armas com um suppose tank de política nuclear de DC.
“É uma loucura o quanto três meses podem transformar as pessoas”, diz Bose, hoje advogado do Departamento de Justiça.
“De repente, estava a aprender muito mais do que esperava sobre tratados, controlo de armas nucleares e relações externas”, acrescenta Bose. “Mas, uma vez fisgado, não pude mais ser impedido, pois aquele verão despertou um interesse muito mais amplo pela diplomacia e me colocou num caminho diferente.”
Bose é um entre centenas de estudantes de graduação do MIT cujas trajetórias acadêmicas e profissionais foram influenciadas pelo tempo que passaram na capital do país como parte do programa de estágio.
Leah Nichols ’00 é ex-estagiária de DC e agora diretora executiva do Instituto para uma Terra Sustentável da George Mason College. Em 1998, Nichols trabalhou no gabinete do senador americano Max Baucus, D-Mont., desenvolvendo opções para proteger espaços abertos em terras privadas.
“Comecei realmente a ver como a ciência e a política precisavam interagir para resolver os desafios ambientais”, diz ela. “Na verdade, tenho trabalhado nessa interface entre ciência e política desde então.”
Marcando seu 30º aniversário este ano, o Programa de Estágio de Verão do MIT em Washington moldou a vida dos ex-alunos e expandiu a capital do MIT na capital.
Bose acredita que o estágio de verão do MIT em Washington é mais important do que nunca.
“Este programa ajuda a direcionar mais conhecimento técnico, pensamento analítico e inovação clássica do MIT para espaços políticos para torná-los mais bem informados e mais bem equipados para resolver desafios”, diz ela. Com tanta coisa em jogo, sugere ela, é cada vez mais importante “investir em trazer a mentalidade do MIT de extrema competência, bem como resiliência para DC”
Missionários do MIT
Nas últimas três décadas, estudantes do MIT – quer estudassem aeronáutica ou engenharia nuclear, gestão ou matemática, química ou ciência da computação – competiram e ganharam um estágio de verão no MIT em Washington. Muitos o descrevem como um trampolim para posições de alto impacto na política, nas políticas públicas e no setor privado.
O programa foi lançado em 1994 por Charles Stewart III, Kenan Sahin (1963) Distinto Professor de Ciência Política, que ainda atua como diretor.
“A ideia há 30 anos period fazer deste um programa missionário, onde demonstramos a Washington a utilidade de ter estudantes do MIT por perto para as coisas que estão fazendo”, diz Stewart. “A reputação do MIT é beneficiada porque nossos alunos são despretensiosos, práticos, interessados em como o mundo realmente funciona e dedicados a consertar coisas que estão quebradas.”
Os contornos do programa permaneceram praticamente os mesmos: um grupo de 15 a 20 alunos é selecionado de um grupo de candidatos no outono. Com a ajuda do escritório do MIT em Washington, os alunos são encaminhados a potenciais supervisores em busca de talentos técnicos e científicos. Eles viajam na primavera para encontrar potenciais supervisores e receber uma bolsa e moradia para o verão. No outono, os alunos fazem um curso que Stewart descreve como um “tutorial do tipo Oxbridge, onde contextualizam suas experiências e refletem sobre o contexto político do native onde trabalharam”.
Stewart continua tão entusiasmado com o programa de estágio como quando começou e tem ideias para desenvolver seus fundamentos. Sua lista de desejos inclui a execução do programa em outras épocas do ano e por períodos mais longos. “Seis meses realmente mudariam e aprofundariam a experiência”, diz ele. Ele prevê um tutorial em tempo actual enquanto os alunos estiverem em Washington. E ele gostaria de atrair mais estudantes do mundo da ciência de dados. “Parte do objetivo deste programa é atrair pessoas não óbvias para o conhecimento do domínio das políticas públicas”, diz ele.
Premiado em Washington
O vice-reitor do MIT, Philip Khoury, que ajudou a lançar o programa, elogiou a visão de Stewart para desenvolver a ideia inicial.
“Charles entendeu por que os estudantes orientados para a ciência e a tecnologia seriam grandes beneficiários de uma experiência em Washington e tinha algo a contribuir que outros estudantes do programa de estágio não seriam capazes de fazer por causa de suas proezas, suas habilidades prodigiosas no setor de tecnologia-engenharia- mundo da ciência”, diz Khoury.
Khoury acrescenta que o programa beneficiou tanto as organizações anfitriãs como os estudantes.
“Os membros do Congresso e os funcionários seniores que desenvolviam políticas valorizavam os estudantes do MIT, porque eram pensadores poderosos e viciados em trabalho, e os estudantes do programa aprenderam que eles realmente importavam para os adultos em Washington, onde quer que fossem.”
David Goldston, diretor do escritório do MIT em Washington, diz que o governo está “um pouco desesperado por pessoas que entendam de ciência e tecnologia”. Um exemplo: o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia lançou uma divisão de segurança de inteligência synthetic que “quase implora que os estudantes ajudem a conduzir pesquisas e a cumprir a missão cada vez maior de se preocupar com questões de IA”, diz ele.
Holly Krambeck ’06 MST/MCP, gestora de programas do Laboratório de Dados do Banco Mundial, pode atestar este impacto. Ela contratou seu primeiro estagiário de verão no MIT, Chae Received Lee, em 2013, para analisar dados de acidentes de trânsito nas Filipinas. “Suas descobertas foram tão impressionantes que a convidamos para se juntar à equipe na missão de apresentar seu trabalho ao governo”, diz Krambeck.
Os estagiários subsequentes ajudaram o Banco Mundial a demonstrar sistemas eficazes e de baixo custo de cobrança de tarifas de trânsito; identificar casas elegíveis para reformas de proteção contra furacões sob empréstimos do Banco Mundial; e analisar os padrões das ondas de calor nas Filipinas para informar um programa de empréstimos para medidas de mitigação.
“Todos os anos fico muito impressionado com a maturidade, a energia, a vontade de aprender novas habilidades e a curiosidade dos alunos do MIT”, diz Krambeck. “No remaining de cada verão, pedimos aos estudantes que apresentem os seus projetos ao pessoal do Banco Mundial, que fica invariavelmente surpreendido ao saber que se trata de estudantes de licenciatura e não de doutoramento!”
Trampolim de carreira
“Isso mudou totalmente minha carreira”, diz Samuel Rodarte Jr. ’13, ex-aluno do programa de 2011 que estagiou no escritório do MIT em Washington, onde acompanhou audiências no Congresso relacionadas à pesquisa no Instituto. Hoje, ele atua como assistente legislativo do líder da maioria no Senado, Charles E. Schumer. Com dupla especialização em engenharia aeroespacial e estudos latino-americanos, Rodarte diz que a oportunidade de vivenciar a formulação de políticas por dentro veio “no momento certo, quando eu estava tentando descobrir o que realmente queria fazer após o MIT”.
Miranda Priebe ’03 é diretora do Centro de Análise da Grande Estratégia dos EUA da Rand Corp. Ela informa grupos dentro do Pentágono, do Departamento de Estado dos EUA e do Conselho de Segurança Nacional, entre outros. “Meu trabalho é fazer a grande questão: os Estados Unidos têm a abordagem certa no mundo em termos de promover os nossos interesses com as nossas capacidades e recursos?”
Priebe period formada em física com um interesse crescente em ciências políticas quando chegou a Washington em 2001 para trabalhar no gabinete do senador Carl Levin, D-Mich., Presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado. “Eu estava trabalhando muito no MIT, mas não encontrei minha paixão até fazer este estágio”, diz ela. “Assim que vim para DC, vi todos os lugares onde poderia me encaixar usando minhas habilidades analíticas – havia um milhão de coisas que eu queria fazer – e o estágio me convenceu de que esse period o tipo de trabalho certo para mim.”
Durante seu estágio em 2022, Anushree Chaudhuri ’24, estudante de estudos urbanos, planejamento e economia, trabalhou no Escritório de Tecnologias de Construção do Departamento de Energia dos EUA, onde esperava vivenciar a vida cotidiana em uma agência federal – com um olhar para uma carreira na formulação de políticas de alto nível. Ela desenvolveu um aplicativo da internet para ajudar os governos locais a determinar quais setores censitários se qualificam para fundos de justiça ambiental.
“Fiquei agradavelmente surpreendido ao ver que mesmo como funcionário público de nível inferior é possível fazer mudanças se soubermos como trabalhar dentro do sistema.” Chaudhuri é agora Marshall Scholar, fazendo doutorado na Universidade de Oxford sobre os impactos socioeconômicos da infraestrutura energética. “Tenho certeza de que quero trabalhar no espaço político a longo prazo”, diz ela.
