Microplásticos e materiais persistentes conhecidos como ‘produtos químicos para sempre‘ são dois dos nossos problemas de poluição modernos mais preocupantes. Agora, uma nova investigação mostrou como o seu impacto no ambiente aumenta drasticamente quando combinados.
Uma equipe da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, analisou os efeitos dos microplásticos e PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) em Dafnia magna pulgas de água, separadamente e misturadas.
Expondo dáfnia a combinação de ambos os poluentes em condições de laboratório causou até 41% mais danos às pulgas d’água do que os plásticos e os produtos químicos para sempre separadamente.
Esses efeitos incluíram crescimento atrofiado, atraso na maturidade sexual e menos descendentes, sendo a gravidade dos danos maior em testes com pulgas de água que tinham sido previamente expostas a outros tipos de poluição química, sugerindo um efeito cumulativo.
“É imperativo que investiguemos os impactos combinados dos poluentes na vida selvagem ao longo do seu ciclo de vida para obter uma melhor compreensão do risco representado por estes poluentes em condições da vida actual”, afirmou. diz cientista ambiental Mohamed Abdallah.
“Isto é essential para impulsionar os esforços de conservação e informar as políticas sobre como enfrentar a crescente ameaça de contaminantes emergentes, como os produtos químicos para sempre”.
Microplásticos são fragmentos de plástico menos de 5 milímetros (0,2 polegadas) de diâmetro, que se acumulam no meio ambiente como resultado da quebra de materiais maiores ou da queda de fibras sintéticas.
Embora a extensão dos seus efeitos nos ecossistemas e na saúde humana não seja totalmente conhecida, a investigação sugere que há um bom motivo para se preocupar à medida que se espalham cada vez mais, tanto nos lugares mais remotos na Terra e profundamente dentro de nossos próprios corpos.
Os PFAS, por sua vez, são usados em vários processos de fabricação devido às suas qualidades de supressão de incêndio e têm sido associados a dano renal e crescimento do câncer. Lento para quebraresses poluentes foram encontrado na vida selvagem e chuva caindo – tão omnipresente no nosso ambiente como os microplásticos.
O estudo foi projetado para simular D. magna exposição potencial a ambas as toxinas no mundo pure. Estas pulgas de água são uma parte basic da cadeia alimentar aquática, bem como um indicador útil da poluição ambiental.
“Nossa pesquisa abre caminho para estudos futuros sobre como os produtos químicos PFAS afetam a função genética, fornecendo insights cruciais sobre seus impactos biológicos a longo prazo”, diz bióloga de sistemas evolutivos Luisa Orsini.
Identificar o impacto de poluentes individuais é um desafio, e muito menos decifrar o seu impacto no ambiente quando combinados. Com melhorias nos métodos analíticos e na tecnologia, os investigadores esperam poder quantificar melhor os danos causados por numerosos poluentes em circunstâncias mais complexas.
“Essas descobertas serão relevantes não apenas para as espécies aquáticas, mas também para os seres humanos, destacando a necessidade urgente de estruturas regulatórias que abordem as combinações não intencionais de poluentes no meio ambiente”, diz Orsini.
“Compreender os efeitos crónicos e a longo prazo das misturas químicas é essential, especialmente quando se considera que exposições anteriores a outros produtos químicos e ameaças ambientais podem enfraquecer a capacidade dos organismos de tolerar novas poluições químicas.”
A pesquisa foi publicada em Poluição Ambiental.
