CLIMATEWIRE | Há oito anos, quando a administração Trump se preparava para assumir o cargo pela primeira vez, o matemático John Baez fazia os seus próprios preparativos.
Juntamente com um pequeno grupo de amigos e colegas, ele estava planejando baixar grandes quantidades de dados climáticos públicos de websites federais, a fim de armazená-los com segurança. O então presidente eleito, Donald Trump, negou repetidamente a ciência básica das alterações climáticas e começou a nomear cépticos climáticos para cargos no gabinete. Baez, professor da Universidade da Califórnia, em Riverside, estava preocupado com a possibilidade de a informação – tudo, desde dados de satélite sobre as temperaturas globais até medições oceânicas da subida do nível do mar – ser destruída em breve.
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No remaining, foi uma precaução excessiva.
A primeira administração Trump alterou ou eliminou numerosas páginas net federais que continham informações climáticas públicas, de acordo com os esforços de monitorização da Iniciativa de Governação e Dados Ambientais (EDGI), sem fins lucrativos, que acompanha as alterações em web sites federais. Mas as bases de dados federais, contendo vastos depósitos de informação climática globalmente valiosa, permaneceram praticamente intactas até ao remaining do primeiro mandato de Trump.
No entanto, à medida que Trump se prepara para assumir novamente o cargo, os cientistas ficam cada vez mais preocupados.
Os conjuntos de dados federais podem estar com maiores problemas desta vez do que durante a primeira administração Trump, dizem eles. E eles estão se preparando para recomeçar seus esforços de arquivamento.
“Desta vez esperamos que sejam muito mais estratégicos”, disse Gretchen Gehrke, líder do programa de monitoramento de websites da EDGI. “Meu palpite é que eles aprenderam as lições.”
A equipe de transição de Trump não respondeu a um pedido de comentário.
Assim como o projeto Azimuth de Baez, o EDGI nasceu em 2016 em resposta à primeira eleição de Trump. Eles não foram os únicos.
Cientistas de todo o país correram para preservar os dados climáticos federais no início do primeiro mandato de Trump, organizando esforços como o Projeto Refúgio de Dados na Universidade da Pensilvânia e no grupo liderado por voluntários Espelho Climático. Até cientistas de outros países se envolveram — a Universidade de Toronto sediou pelo menos um “evento de arquivamento de guerrilha“em dezembro de 2016.
Alguns desses projetos, como o Azimuth, foram concluídos assim que atingiram seus objetivos de arquivamento. Outras, como a EDGI, continuaram a organizar-se e a expandir-se ao longo dos últimos oito anos. E agora estão a usar as lições que aprenderam durante a primeira administração Trump para se prepararem para a próxima.
“Aquela foi uma época difícil e queimou muitas pessoas, então estamos nos preparando para isso”, disse Gehrke.
O pessoal da EDGI tem contactado outras organizações, como a Rede de Protecção Ambiental e a União de Cientistas Preocupados, para obter aconselhamento sobre que tipos de dados devem ser priorizados no segundo mandato de Trump. Eles também estão trabalhando em maneiras de garantir que os cientistas possam acessar e usar os conjuntos de dados arquivados caso eles desapareçam dos websites federais.
“É bom ter os dados – mas se você não tiver um caminho para isso ou os sistemas de apoio das pessoas para realmente usar esses dados, seu impacto será limitado”, disse Gehrke.
‘Mais perigo’ sob um segundo mandato de Trump
As ameaças aos dados federais podem ter grandes consequências para a investigação climática world. Os investigadores das agências federais recolhem e mantêm uma vasta gama de conjuntos de dados climáticos locais, nacionais e globais, muitos dos quais estão disponíveis publicamente — e são valiosos — para cientistas de todo o mundo.
As missões de satélite da NASA recolhem dados sobre temperaturas globais, aumento do nível do mar, derretimento de camadas de gelo, diminuição do gelo marinho, nuvens na atmosfera, algas no oceano e uma enorme variedade de outras variáveis climáticas. A NOAA abriga o Serviço Meteorológico Nacional, com seu imenso acervo de dados relacionados ao clima. Também recolhe informações sobre uma vasta gama de outros factores ambientais, incluindo concentrações atmosféricas de gases com efeito de estufa, temperaturas dos oceanos, níveis do mar, desastres relacionados com o clima e outros dados, muitos dos quais são armazenados pelos Centros Nacionais de Informação Ambiental.
O Departamento de Energia, o Departamento de Agricultura, o Serviço Geológico dos EUA, a EPA e outras agências científicas federais também recolhem as suas próprias informações relacionadas com o clima e a energia.
Alguns dos principais conjuntos de dados globais, como as estimativas da NASA sobre as mudanças na temperatura da superfície world, não são os únicos do seu tipo. Outras agências científicas em todo o mundo recolhem a mesma informação utilizando métodos semelhantes. Mas ter vários conjuntos de dados de grupos de investigação independentes ajuda os cientistas a confirmar que os seus instrumentos estão a funcionar e que os seus conjuntos de dados são precisos.
Alguns conjuntos de dados federais são quase insubstituíveis. O furacão Helene ajudou a esclarecer esse fato em setembro, quando inundou grande parte do oeste da Carolina do Norte e desligou temporariamente a sede do NCEI da NOAA em Asheville. Os cientistas descobriram que não conseguiam concluir certos tipos de análises até que os bancos de dados voltassem a funcionar.
“Uma das coisas que descobrimos depois que o furacão Helene varreu e causou devastação em Asheville, Carolina do Norte, é que não tivemos acesso a todos os dados da NOAA de que precisávamos para fazer essas análises”, disse Daniel Gilford, cientista do organização sem fins lucrativos Local weather Central, em um webinar na terça-feira anunciando as conclusões de um novo estudo que examina o ligações entre as mudanças climáticas e os furacões no Atlântico. “Então, na verdade, tivemos que esperar que o NCEI, o Centro Nacional de Informação Ambiental, voltasse a funcionar após o furacão Helene.”
Pouco depois de Trump ter vencido as eleições de 2024, os cientistas recorreram a plataformas de redes sociais como a Bluesky para começar a discutir conjuntos de dados federais que poderiam estar em perigo, apontando agências como a NOAA e a EPA como prováveis pontos de partida.
Grande parte da preocupação renovada com os dados federais provém do Projecto 2025, um projecto de política conservadora de 900 páginas liderado pela Heritage Basis que descreve recomendações para a próxima administração.
O Projeto 2025 prevê grandes reformas em algumas agências científicas federais. Sugere que Trump desmantele a NOAA e apela à próxima administração para “remodelar” o Programa de Investigação sobre Mudanças Globais dos EUA, que coordena a investigação federal sobre o clima e o ambiente.
O plano também sugere que “o fanatismo climático da administração Biden precisará de uma dissolução de todo o governo”.
UM vídeo vazado do projecto de transição presidencial Challenge 2025 sugeriu que os nomeados políticos “terão de erradicar as referências às alterações climáticas de absolutamente todos os lugares”.
Trump já se distanciou do Projeto 2025. Em julho, ele escreveu na plataforma de mídia social Reality Social que sabia “nada sobre o Projeto 2025,” não sabia quem estava por trás disso e não tinha nada a ver com o plano.
Mas desde que venceu as eleições presidenciais de 2024, Trump escolheu vários nomeados para a sua nova administração que são creditados nominalmente no plano político conservador, reavivando receios de que o Projecto 2025 possa influenciar as suas prioridades.
Trump também nomeou recentemente Elon Musk e Vivek Ramaswamy para liderar o seu novo chamado Departamento de Eficiência Governamental, uma comissão externa encarregada de encolher o governo federal, reestruturar agências federais e cortar custos. O anúncio também despertou preocupações sobre a segurança no emprego dos cientistas federais, incluindo os investigadores encarregados de manter os conjuntos de dados do governo.
“Há muitos e muitos sinais de que a equipe de Trump está tentando decapitar o governo no sentido de demitir muitas pessoas”, disse Baez, que co-fundou o Azimuth Local weather Information Backup Challenge em 2016 e atualmente é professor do divisão de pós-graduação no departamento de matemática da College of California Riverside. “Se eles conseguirem fazer algo assim, esses bancos de dados poderão correr mais perigo.”
Embora os conjuntos de dados federais tenham permanecido praticamente intocados durante a primeira administração Trump, outras informações relacionadas com o clima em web sites federais mudaram ou desapareceram, destacou Gehrke. A EDGI documentou um declínio de cerca de 40% no uso do termo “mudanças climáticas” em 13 agências federais que monitorou durante o primeiro mandato.
Um esforço mais bem organizado poderia resultar em mais censura sob uma segunda administração, disse ela.
Enquanto grupos como o EDGI se preparam para os seus próximos esforços, Baez diz que não tem planos imediatos para renovar o Projeto de Backup de Dados Climáticos Azimuth – embora espere que outros grupos se empenhem. Uma lição que ele aprendeu na primeira vez é a quantidade de dados existentes no ecossistema federal e quanto esforço é necessário para arquivá-los, mesmo com um grupo dedicado de voluntários.
“Ficamos um pouco esgotados com esse processo”, disse Baez. “Espero que alguma geração mais jovem proceed de onde paramos.”
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