As políticas históricas que moldam o nível de escolaridade trazem benefícios duradouros para a memória posterior e para o risco de demência, de acordo com um estudo liderado por um investigador da Rutgers Well being.
O estudo, publicado em Epidemiologia, compararam as diferenças nos anos de educação com base em variações nas exigências de escolaridade do estado com os resultados de desempenho cognitivo em residentes décadas depois.
“As políticas para aumentar a quantidade ou a qualidade da escolaridade agora provavelmente trarão benefícios de longo prazo nos resultados cognitivos”, disse Min Hee Kim, membro do corpo docente do Centro de Pesquisa de Serviços de Saúde do Instituto Rutgers de Saúde, Política de Cuidados de Saúde e Ageing Analysis e principal autor do estudo.
Os pesquisadores descobriram que a educação pode ser um preditor de melhor desempenho cognitivo, função de memória, expectativa de vida e atraso no início da doença de Alzheimer ou demência. Apesar das evidências anteriores de que as leis que exigem escolaridade têm impacto na cognição dos adultos mais velhos, permanecem lacunas na investigação equitativa. Por exemplo, pesquisas anteriores agruparam o ganho educacional de idosos brancos e idosos negros, embora as obrigações escolares não tenham sido aplicadas de forma consistente para crianças negras nos Estados Unidos.
Quando ela period pesquisadora de pós-doutorado na Universidade da Califórnia em São Francisco, de 2022 a 2024, Kim liderou pesquisadores no exame de dados de mais de 20.000 adultos negros e brancos mais velhos e na avaliação de políticas educacionais estaduais. Eles descobriram que o aumento dos anos de educação como resultado das leis estaduais de escolaridade obrigatória e das leis relacionadas à qualidade da educação foram associados a um melhor desempenho cognitivo geral mais tarde na vida, incluindo melhor memória e fluência verbal – principais determinantes do risco de demência.
Os pesquisadores examinaram o impacto específico da educação sobre os negros americanos no que diz respeito às políticas e oportunidades educacionais anteriores. Entre outras desigualdades, as actuais gerações de idosos negros receberam educação de um sistema impactado pela segregação racial e pela discriminação racial.
“O investimento na educação é importante para a igualdade na saúde”, disse Kim, professora assistente na Escola de Enfermagem Rutgers. “A educação proporciona benefícios semelhantes para os resultados cognitivos na velhice entre grupos raciais, mas o impacto potencial das melhorias no acesso e na qualidade da educação será provavelmente maior para os negros americanos porque uma proporção maior desta população está exposta a recursos educacionais limitados”.
Kim acrescentou que esta investigação apoiou ainda mais pesquisas anteriores que descobriram que residir em estados com educação de alta qualidade quando criança está associado a um menor risco de demência mais tarde na vida.
Os coautores incluem pesquisadores da Montclair State College, Kaiser Permanente Northwest, Harvard TH Chan College of Public Well being, College of Maryland College of Public Well being, Columbia College, College of Alabama em Birmingham e Boston College.
