A sombra de um raio laser aparece como uma linha horizontal contra o fundo azul
Abraão et al. (2024)
A luz normalmente faz com que outros objetos projetem sombras – mas com uma pequena ajuda de um rubi, um feixe de luz laser pode projetar sua própria sombra.
Quando dois feixes de laser interagem, eles não se chocam como sabres de luz em Guerra nas Estrelasdiz Rafael Abraão no Laboratório Nacional de Brookhaven, em Nova York. Na vida actual, eles simplesmente passarão um pelo outro. Abraão e seus colegas, no entanto, encontraram uma maneira de um feixe de laser bloquear outro – e fazer aparecer sua sombra.
O ingrediente essential period um cubo de rubi. Os pesquisadores atingiram este cubo com um feixe de luz laser verde enquanto o iluminavam lateralmente com um laser azul. À medida que a luz verde passava pelos átomos do rubi, ela mudava suas propriedades de uma maneira peculiar que afetava a forma como eles reagiam à luz azul.
Em vez de deixar o laser azul passar através deles, os átomos afetados pela luz verde bloquearam agora a luz azul, o que criou uma sombra com o formato exatamente igual ao verde. raio laser. Notavelmente, os investigadores conseguiram projetar a luz azul num ecrã e ver esta “sombra de um laser” a olho nu.
Abrahão diz que ele e seus colegas tiveram uma longa discussão sobre se o que eles criaram realmente se qualificava como uma sombra. Como ele se movia quando moviam o feixe de laser verde, eles podiam vê-lo sem nenhum equipamento especial e conseguiram projetá-lo em objetos comuns, como um marcador, e finalmente decidiram pela afirmativa.
Historicamente, compreender as sombras tem sido essential para compreender o que a luz pode fazer e como podemos usá-la, diz ele, e esta experiência acrescenta uma técnica inesperada à caixa de ferramentas de manipulação da luz dos cientistas.
Tomás Chlouba da Universidade de Erlangen-Nuremberg, na Alemanha, afirma que a experiência utiliza processos conhecidos para criar uma demonstração visible impressionante de como os materiais podem ajudar a controlar a luz. As interações do rubi com o laser, por exemplo, são semelhantes às dos materiais usados em cirurgias oculares a laserque deve ser capaz de responder à luz do laser, bloqueando-a caso ela se torne perigosamente intensa.
