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Resumo de mergulho:
- Os legisladores da Câmara aprovaram por esmagadora maioria na sexta-feira um projeto de lei que exigiria que o Departamento de Educação dos EUA disponibilizasse o Pedido Gratuito de Auxílio Federal ao Estudante até 1º de outubro de cada ano. A medida entraria em vigor em 2025 para o FAFSA 2026-27.
- O projeto de lei, aprovado por 381 votos a 1, surge após o lançamento difícil do Departamento de Educação da FAFSA renovada durante o último ciclo de ajuda financeira. Em 2023, a agência divulgou o formulário nos últimos dias de dezembro —quase três meses depois do que normalmente fica disponível. O único legislador que votou contra o projeto disse mais tarde que foi por engano, Reportagem da Newsweek.
- O senador Invoice Cassidy, um republicano da Louisiana, introduziu legislação complementar no Senado, onde os legisladores têm pouco tempo para aprovar a medida antes do início de uma nova sessão do Congresso, em 3 de janeiro. Caso contrário, o projeto de lei terá de ser reintroduzido para consideração.
Visão de mergulho:
A lei federal atualmente exige que o Departamento de Educação divulgue o FAFSA em ou próximo a 1º de outubro “na medida máxima possível”, embora o estatuto conceda à agência até 1º de janeiro de cada ano para disponibilizar o formulário.
O Lei de Prazo FAFSA eliminaria esta flexibilidade e exigiria que o secretário da Educação dos EUA certificasse ao Congresso até 1 de Setembro que a agência cumprirá o prazo de Outubro. Caso contrário, o secretário da Educação terá de testemunhar perante o Congresso até 30 de setembro sobre o fracasso e o impacto financeiro do atraso para os estudantes e suas famílias.
A deputada Erin Houchin, uma republicana de Indiana que apresentou o projeto de lei, criticou o Departamento de Educação pela tumultuada liberação do último ciclo de ajuda da FAFSA.
Ela apontou para um relatório recente do Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA que encontrou quase três quartos das chamadas para a Secretaria de Educação ficou sem resposta de janeiro a maio durante o lançamento do formulário. Ela também observou que o Departamento de Educação atrasou o lançamento do FAFSA deste ano.
O O Departamento de Educação anunciou no início deste ano que iria liberar totalmente o formulário até 1º de dezembro, embora funcionários da agência tenham dito em uma ligação na quinta-feira que agora esperam torná-lo disponível publicamente “nos próximos dias”. EUA hoje relataram.
“É imperativo que não permitamos que isto se torne um precedente”, disse Houchin em apoio ao projeto de lei na sexta-feira. “Queremos que este programa funcione.”
Os democratas também apoiaram esmagadoramente o projeto – mesmo depois de alguns inicialmente terem rejeitado a medida. Isso inclui o deputado Bobby Scott, o democrata de mais alto escalão no comitê de educação da Câmara.
Scott votou contra a proposta em julho, quando o Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara, controlado pelos republicanos, apresentou a medida ao plenário da Câmara.
Na altura, ele argumentou que a proposta forçaria o Departamento de Educação a apressar a libertação da FAFSA sem qualquer apoio ou financiamento adicional. Por sua vez, o formulário pode acabar repleto dos mesmos problemas técnicos que os candidatos enfrentaram no ciclo passado, sugeriu.
Mas na sexta-feira, Scott votou a favor da medida, observando que o projeto agora entraria em vigor em 2025, em vez de neste ano, uma vez que o prazo de 1º de outubro já expirou para o ciclo atual.
A proposta “estabelece um prazo claro e firme para a implementação do FAFSA white, ainda dando tempo ao Departamento de Educação para garantir que o aplicativo funcione adequadamente para todos os alunos”, disse Scott pouco antes da votação. “O projeto de lei estabelece um equilíbrio entre garantir o acesso oportuno à ajuda financeira e não comprometer a qualidade do processo de candidatura.”
Grupos de ensino superior também apoiaram o projeto.
No início desta semana, mais de três dezenas de organizações de ensino superior pediu aos líderes da Câmara para aprovar a medida.
“É importante garantir que os estudantes e as famílias tenham tempo suficiente para tomar uma das maiores decisões financeiras das suas vidas”, escreveu Ted Mitchell, presidente do Conselho Americano de Educação, numa carta em nome dos grupos.
Este ano, o Departamento de Educação divulgou o FAFSA em 1º de outubro para um pequeno grupo de alunos testar o formulário. TA agência anunciou na quinta-feira que 14.000 alunos já estudaram com sucesso enviaram seus formuláriose que não encontrou nenhum bug crítico durante o período de testes.
