A BASF afirma que as vendas foram lentas no seu negócio de catalisadores automotivos.
As grandes empresas químicas registaram resultados financeiros tépidos no terceiro trimestre, com muitas delas a registarem aumentos modestos nas vendas, mas lucros medíocres. As empresas procuram cortar custos e reduzir as suas carteiras – principalmente na Europa – para ajudar a impulsionar o impulso rumo a melhores resultados.
RESULTADOS DO TERCEIRO TRIMESTRE
As empresas químicas apresentaram resultados mistos no trimestre, com lucros caindo para muitas empresas.
Fonte: Tabulações C&EN baseadas em documentos da empresa.nm = não significativo. As empresas registraram prejuízo em 2023 e lucro em 2024.
Tanto as vendas como os lucros da BASF permaneceram estáveis em comparação com o mesmo trimestre de 2023. A maior empresa química do mundo viu os seus volumes de vendas melhorarem em quase todos os seus negócios, embora os preços mais baixos compensassem a maior parte desses ganhos.
Uma exceção foi a unidade de catalisadores de controle de emissões automotivas da BASF, que teve quedas tanto em volumes quanto em preços devido às fracas vendas de veículos. O CEO Markus Kamieth espera que o fraco desempenho persista.
“No início do ano, presumimos que a produção international de veículos leves seria estável ou diminuiria ligeiramente”, disse ele em comentários preparados. “Depois de um terceiro trimestre mais fraco do que o esperado para a produção international de veículos ligeiros, revimos os nossos pressupostos para 2024 e prevemos agora um declínio international de até 2,5% devido à menor produção na Europa Ocidental e na América do Norte.”
A desaceleração automotiva também atingiu a fabricante de polímeros de engenharia Celanese, que registrou quedas modestas nas vendas e nos lucros. Os volumes de materiais de engenharia vendidos nos segmentos industriais, incluindo a indústria automobilística, caíram 8% durante o trimestre.
Celanese está respondendo com cortes de custos. A empresa afirma que irá paralisar temporariamente algumas instalações de produção para reduzir os estoques em US$ 200 milhões. Também planeia reduzir os seus dividendos em 95% e instituir um programa de redução de custos de 75 milhões de dólares, destinado principalmente a despesas de vendas, gerais e administrativas. E planeja reduzir gastos de capital.
A Chemours, que registrou um aumento de 1% nas vendas trimestrais e uma queda de 6% nos lucros, planeja reduzir custos anuais em US$ 250 milhões. A empresa também está considerando mudar seu portfólio para mercados mais lucrativos e de maior crescimento, como refrigerantes para resfriamento de information facilities.
“Dada a natureza cíclica da nossa indústria, a gestão de custos deve fazer parte do nosso DNA”, disse Denise Dignam, CEO da Chemours, em teleconferência com analistas.
A Chemours afirma que pode reduzir a pegada de sua unidade de materiais de desempenho, que fabrica fluoropolímeros. Por exemplo, está a suspender uma expansão da sua fábrica de materiais de membrana Nafion em Villers-Saint-Paul, França, devido à fraqueza do mercado do hidrogénio.
A Huntsman, que registou uma queda de 37% nos lucros do terceiro trimestre, pretende cortar 50 milhões de dólares em custos no seu negócio de poliuretano, principalmente na Europa, além dos 280 milhões de dólares em custos que cortou em toda a empresa nos últimos anos. Rival de poliuretano Dow anunciado recentemente que estava a considerar vender alguns dos seus activos europeus de poliuretano.
A Dow é um dos vários fabricantes de produtos químicos que estão a vender ou a fechar fábricas na Europa, que tem sofrido nos últimos anos com custos de produção relativamente elevados. A LyondellBasell Industries, por exemplo, iniciou uma revisão do seu negócio europeu de poliolefinas.
O CEO da Huntsman, Peter Huntsman, está pessimista em relação à Europa. “Vemos uma quantidade recorde de ativos químicos globais, especialmente na Europa, que estão no mercado”, disse ele a analistas numa teleconferência. “Eu pessoalmente ficaria surpreso se todos esses ativos fossem vendidos. Então, imagino que muito poucos deles estão realmente ganhando dinheiro.
“Dado o desejo da Europa de se livrar da indústria, que vejo reflectido na sua adesão a políticas energéticas e regulamentares anti-crescimento, duvido que as perspectivas mudem tão cedo. Podemos muito bem ver uma série de instalações fechadas.”
