Como alunos do primeiro ano da Universidade de Miami, os alunos têm a oportunidade de sair correndo do túnel com o time de futebol, passeie pelo Lowe Artwork Museumfaça uma aula de sopro de vidro ou remar pelos manguezaistudo no conforto da sua casa.
O UMverse, um novo aplicativo de realidade digital desenvolvido para alunos ingressantes, é o mais recente desenvolvimento do programa da universidade Iniciativas XR. A tecnologia está integrada em um curso de seminário do primeiro ano que incentiva novos alunos a explorar o campus, o que os líderes universitários esperam que aumente o sentimento de pertencimento dos alunos e seu conforto com o uso de novas tecnologias.
O pano de fundo: Direções do primeiro anoo seminário do primeiro ano da Universidade de Miami, lançado em 2019 para familiarizar os alunos com os serviços de apoio, promover sentimentos de pertencimento e apresentar aos alunos o campus de Coral Gables e o sul da Flórida, entre outros objetivos, disse a diretora de retenção de alunos, Nicole Maarraoui.
A aula é ministrada principalmente por funcionários, e cada seção tem cerca de 20 alunos. Em 2019, a universidade ofereceu duas seções do FYD; neste outono, são 85.
Ao longo do semestre, os alunos realizam peças de reflexão sobre diferentes áreas da vida universitária, incluindo aspectos sociais, pessoais e acadêmicos e um projeto de aventura em Miami, diz Maarraoui. Mas sair do campus para explorar Miami tem sido um desafio, porque muito poucos alunos do primeiro ano possuem carro e alguns ficam intimidados com o transporte público.
Em 2023, Thomas Merrick, gerente de projetos sênior de iniciativas de XR e professor adjunto de mídia interativa, abordou Maarraoui e sua equipe para considerar aplicações de realidade digital na classe FYD.
“Estamos indo além ao tentar normalizar o uso de tecnologias XR e queremos ser líderes nesse espaço”, diz Merrick. Isso inclui apresentar aos alunos mais jovens tecnologias inovadoras.
Tom Merrick demonstra o UMverse para um membro da equipe. O software program foi desenvolvido por estudantes, supervisionados por membros do corpo docente.
Durante o ano passado, as equipes de Maarraoui e Merrick colaboraram para construir o UMverse, equipado com vídeos em 360 graus de experiências únicas para os alunos aprenderem mais sobre o campus e o que torna Miami única.
Como funciona: Para entrar no mundo digital, os alunos têm três opções: podem visitar o XR Neighborhood Lab para conferir um headset VR, levar um headset para casa e experimentá-lo lá ou participar de uma aula ministrada por um membro da equipe XR e seu instrutor.
Dentro do UMverse, os alunos podem passear, participar de diversas atividades (como defender pênaltis no campo de futebol) e assistir a vídeos em 360 graus. O “gêmeo digital” foi construído por estudantes, supervisionado por professores e engenheiros de software program e inspirado no suggestions da equipe. O campus digital não é uma réplica perfeita de Coral Gables, mas pinta um quadro semelhante.
Todos os participantes preenchem um formulário de consentimento e uma pré-pesquisa, que é usada para avaliação e pesquisa.
A universidade possui cerca de 350 headsets VR – a maioria modelos Meta’s Quest – com cerca de 250 sob a responsabilidade do reitor e fundos para comprar outros 100, diz Merrick.
O impacto: Desde o lançamento neste outono, 500 alunos (dos 1.700 dos cursos do FYD) enviaram pesquisas pré e pós-pesquisas. Através das pesquisas, os funcionários esperam compreender melhor as experiências dos alunos com o uso da RV e sua percepção da marca da universidade, entre outros sentimentos.
Até agora, os alunos parecem gostar. Mas Merrick ficou surpreso com o número de estudantes que nunca colocaram fones de ouvido antes. Os instrutores, da mesma forma, ficaram entusiasmados e entusiasmados em se envolver no trabalho.
“Muitas perguntas (os alunos fazem) se tornam: ‘Ei, onde mais podemos fazer isso? Onde mais posso conseguir isso?’”, Diz Merrick.
Um fator que Maarraoui e sua equipe estão cientes é equilibrar a acessibilidade da tecnologia e garantir que os alunos ainda saiam de seus dormitórios e visitem esses lugares no campus na vida actual.
“Obviamente, como alunos do primeiro ano, queremos que eles saiam e explorem o que temos a oferecer. Mas acho que uma coisa que a gente percebeu é que os alunos do primeiro semestre muitas vezes não sabem tudo que tem por aí. Eles nem sabem o que há de tão único em nosso campus e em Miami, mas também podem ficar um pouco nervosos para (explorar).”
A experiência em sala de aula pode incentivar os alunos a se envolverem mais com a tecnologia e com as atividades no campus.
“É realmente apenas abrir as portas para o que eles poderiam ver fazendo isso, talvez antes de não terem ideia (de existir)”, diz Maarraoui. O componente VR também é apenas uma das quatro tarefas que os alunos enviam e que exigem que eles saiam e experimentem coisas novas, acrescenta ela, para que possam se envolver com as outras três experiências na vida actual.
Faça você mesmo: Para uma instituição que busca modelar este trabalho, Merrick alerta que a adaptação e implementação serão um pouco lentas.
“Tenha paciência”, diz ele. “Você vai ter que segurar um pouco as mãos enquanto avança. Mas quando isso acontecer, seus alunos ganharão as habilidades e o reconhecimento para se sentirem um pouco mais confortáveis ao utilizá-lo.”
Maarraoui também encontrou valor na integração da demonstração de RV na experiência da aula porque torna mais fácil para os alunos experimentá-la.
“Eventualmente, queremos que os alunos possam usar esses fones de ouvido de realidade digital em casa, no dormitório ou algo assim, mas acho que a barreira para alguns deles, especialmente os alunos do primeiro ano, tipo, ‘Saia, vá para a biblioteca, tente fazer isso sozinho’ pode ser um pouco cansativo”, diz Maarraoui. “Encontrar um espaço ou uma sala de aula onde você possa levar isso até eles e despertar seus interesses, acho que é muito importante.”
Como sua faculdade ou universidade integra a tecnologia à experiência do aluno? Conte-nos heRe.
