O Conselho de Curadores da Florida Worldwide College votou na semana passada pela retirada de 22 cursos do currículo básico, incluindo Antropologia da Raça e Etnia, Introdução aos Estudos LGBTQ+ e Sociologia do Gênero. A medida segue-se à aprovação do SB 266 no ano passado, um projeto de lei abrangente sobre o ensino superior que, entre outras coisas, limita o âmbito dos cursos de educação geral permitidos nas universidades públicas.
A votação da FIU foi aprovada apesar das preocupações do corpo docente e da Associação Americana de Professores Universitários, que alegam que os administradores estão a exagerar nas questões curriculares, que são tradicionalmente da competência do corpo docente. Apenas dois curadores votaram contra a medida.
Os críticos levantaram muitas preocupações sobre o SB 266 da Flórida, que cortou financiamento para programas de diversidade, equidade e inclusãointroduzido revisão pós-mandato para os membros do corpo docente e minar a negociação coletiva. Mas a sua disposição para remodelar o currículo do ensino geral passou relativamente despercebida, desenrolando-se silenciosamente nos campi durante o Verão e o Outono, num processo que alguns professores consideram uma traição às normas de governação partilhada.
O estado já retirou os Princípios de Sociologia de todas as ofertas de ensino geral; no ano passado, autoridades estaduais declarou a disciplina inerentemente liberal. Agora, mais cursos estão em vias de ser cortados: a partir do próximo outono, os estudantes das 40 instituições públicas da Flórida terão muito menos opções de educação geral para escolher, especialmente em temas de raça, gênero, sexualidade e diversidade.
As revisões são impulsionadas por uma Estatuto da Flórida estabelecido como parte do SB 266 que afirma que os cursos básicos “não podem distorcer eventos históricos significativos ou incluir um currículo que ensine políticas de identidade… ou seja baseado em teorias de que o racismo sistêmico, o sexismo, a opressão e o privilégio são inerentes às instituições dos Estados Unidos e foram criados para manter as desigualdades sociais, políticas e econômicas”.
Tensões na FIU
Numa declaração na reunião do Conselho de Curadores da FIU da semana passada, o presidente do Senado do Corpo Docente, Noël Barengo, argumentou que as revisões curriculares pareciam ir além do que é exigido pela lei estatal, alegando que o processo foi conduzido clandestinamente pelo Conselho de Governadores da Florida.
“Esta parece ser… uma opinião arbitrária da equipe (do Conselho de Governadores), sem respaldo em nada por escrito. Se o BOG desejar estabelecer tal regulamento, poderá fazê-lo”, disse ele. “No entanto, este regulamento proposto teria que ser devidamente examinado, incluindo um período de comentários públicos. A ausência de tais directrizes escritas torna impossível o nosso trabalho de revisão do currículo do ensino geral.”
Até que o BOG estabeleça tais directrizes, ele sugeriu que “estas mudanças forçadas no nosso (currículo básico) fossem adiadas”.
Barengo também contestou a noção de que qualquer um dos cursos cancelados incluía eventos históricos distorcidos ou se baseava em conteúdo não comprovado, especulativo ou exploratório, o que entraria em conflito com a lei estadual.
Katie Rainwater, professora do Departamento de Estudos Globais e Socioculturais, ministra dois cursos que serão afetados pela mudança: Introdução à Sociologia e Sociologia de Gênero. Ela se preocupa com o que significará para os estudantes excluí-los da educação geral.
“Aprender sobre raça, gênero, questões LGBTQ+ e questões de trabalhadores com baixos salários é relevante e importante para nossos alunos”, disse Rainwater. “Somos uma universidade de maioria minoritária. A maioria dos nossos alunos vem de famílias da classe trabalhadora. Penso que este tipo de conteúdo os ajuda a compreender o mundo social, a compreender os sistemas de opressão e a aprender sobre os movimentos sociais que criaram potencial para que as pessoas destes grupos vivessem mais liberdade. Acho que é uma grande perda.”
Mas a UIF defendeu os seus processos.
Numa reunião do Senado do Corpo Docente no mês passado, a Reitora Elizabeth Béjar argumentou que a universidade tinha trabalhado para incluir o corpo docente no processo de abandono ou alteração de cursos, observando que ela pensava que outras instituições não tinham contratado o corpo docente no mesmo grau.
“Fizemos o nosso melhor para manter o corpo docente informado”, disse Béjar.
“Na FIU valorizamos e respeitamos a governança do corpo docente”, escreveu Jennifer L. Doherty-Restrepo, vice-presidente assistente de planejamento e responsabilidade acadêmica da FIU, em comunicado ao Por dentro do ensino superior. “O Gabinete do Reitor e do Senado do Corpo Docente convocou grupos de trabalho do corpo docente no outono de 2023 para revisar os cursos de educação geral para garantir o alinhamento com os padrões descritos nos estatutos estaduais aplicáveis.”
Depois de identificarem quais cursos deveriam ser abandonados ou alterados, “o presidente e o Conselho de Curadores revisaram e aprovaram uma lista de ofertas de cursos de educação geral a serem consideradas para aprovação pelo Conselho de Governadores da Flórida”, escreveu ela.
Perspectiva do estado
A FIU não está sozinha a fazer mudanças radicais no seu currículo de educação geral; todas as instituições públicas da Flórida foram obrigadas a passar por revisões semelhantes. Mas poucos outros relataram ou partilharam os seus esforços para cumprir o SB 266.
Dos doze membros do Sistema Universitário Estadual da Flórida, a maioria não respondeu a um pedido de comentário do Por dentro do ensino superiorou não forneceu declarações sobre como as mudanças foram implementadas. O Conselho de Governadores da Flórida também não respondeu a um pedido de comentários, e um pedido de registros públicos sobre revisões em todas as 40 instituições não foi atendido antes da publicação.
Além da FIU, apenas a College of North Florida e a Florida A&M College se pronunciaram sobre as mudanças.
“O UNF iniciou uma revisão institucional das suas ofertas de ensino geral no outono de 2022, um semestre antes da aprovação da legislação. Uma força-tarefa liderada pelo corpo docente foi constituída para concluir esta revisão e, quando a legislação foi implementada, os membros da força-tarefa permaneceram para redigir e revisar as opções para ofertas curriculares de educação geral que aderissem às novas diretrizes do estado”, escreveu a porta-voz Amanda Ennis por e-mail. “Os cursos foram removidos por vários motivos, inclusive porque se enquadravam nas novas definições do estado para as categorias principais.”
A porta-voz da Florida A&M, Alonda Thomas, compartilhou um hyperlink para mudanças e cortes de curso aprovado no mês passado. “Não fomos afetados negativamente pelas mudanças gerais de curso”, escreveu ela. “O processo envolveu a colaboração entre o corpo docente do programa, os líderes do programa e a Divisão de Assuntos Acadêmicos para revisar os cursos de educação geral existentes e garantir que estejam em conformidade com os requisitos institucionais e estaduais.”
A mídia native e nacional ignorou em grande parte a história, exceto por alguma cobertura sobre mudanças nos cursos de educação geral em Universidade Atlântica da Flórida e o Universidade do Sul da Flórida.
Mas o assunto atraiu a atenção da Associação Americana de Professores Universitários.
Isaac Kamola, diretor do Centro para a Defesa da Liberdade Acadêmica da AAUP e professor de ciências políticas no Trinity Faculty em Connecticut, falou virtualmente ao Conselho de Curadores da FIU na reunião da semana passada. Ele levantou preocupações de que o “Senado do Corpo Docente foi contornado” e que as revisões foram conduzidas pela equipe do BOG.
Em entrevista com Por dentro do ensino superiorKamola apontou o SB 266 como um exemplo de ataque legislativo ao ensino superior, que ele escreveu sobre no passado. Kamola citou as mudanças radicais implementadas em toda a Flórida em resposta à lei, desde o fechamento dos escritórios do DEI até restrições de conteúdo, que ele vê como um ataque à liberdade acadêmica.
“Este parece ser outro exemplo de como o Legislativo dá maior autoridade aos nomeados políticos para tomar decisões sobre todos os aspectos da universidade, incluindo o currículo”, disse ele.
Kevin Grove, professor de geografia da FIU, apresentou uma visão semelhante.
Grove disse que as revisões fazem parte de um esforço de longo prazo “para desmantelar o ensino superior e impor agendas ideológicas e impor a censura estatal sobre o que pode ser ensinado nos sistemas de ensino superior público que está sendo dirigido pelos mais altos níveis do governo estadual”.
Embora nenhuma de suas aulas tenha sido afetada, Grove está preocupado com o Departamento de Estudos Globais e Socioculturais da FIU. O departamento interdisciplinar integra antropologia, geografia e sociologia. Aulas populares – incluindo Sociologia do Gênero – matriculam mais de 100 alunos, oferecem diversas seções e servem como introdução à disciplina. Sem esses cursos, o número departamental cairá e menos cursos provavelmente se matricularão sem uma aula introdutória. À medida que os números diminuem, também diminui o financiamento que flui do estado para os departamentos individuais.
Mas Grove suspeita que esse seja precisamente o motivo de reduzir as opções de cursos de educação geral.
“À medida que forem removidos do currículo básico, você verá uma cratera synthetic de matrículas que está sendo fabricada pelo Conselho de Governadores. Isto tem implicações a longo prazo, não apenas para a saúde dos departamentos, mas para a própria existência de departamentos como sociologia, antropologia, estudos sobre mulheres e género, estudos afro-americanos e da diáspora”, disse Grove. “Todos estes são programas cuja própria existência poderá ser posta em causa no futuro.”
