O clipe de 80 segundos acima captura o lançamento de um foguete, algo do qual todos nós já vimos imagens uma vez ou outra. O que faz seus telespectadores chamá-lo de “a melhor cena da televisão” ainda hoje, 45 anos depois de sua primeira exibição, pode levar mais de uma exibição para ser percebido. Nele, o historiador da ciência James Burke fala sobre como “certos gases se inflamam, e que a garrafa térmica permite armazenar grandes quantidades desses gases com segurança, na sua forma líquida congelada, até que se queira acendê-los”. Use um frasco suficientemente grande cheio de hidrogênio e oxigênio, projete-o para misturar os gases e iluminá-los, e “você consegue isso” – isto é, você obtém o foguete que é lançado atrás de Burke assim que ele aponta para ele.
Só podemos admirar a compostura de Burke ao discutir tais questões técnicas em uma cena que teve que ser perfeitamente cronometrada na primeira e única tomada. O que você não saberia, a menos que visse isso no contexto, é que ele também surge como o momento closing e culminante de uma jornada explicativa de 50 minutos que começa com cartões de crédito e segue através da invenção de tudo, desde a armadura de um cavaleiro até comida enlatada, ar condicionado, até o foguete Saturno V, que colocou o homem na Lua.
Formalmente falando, este foi um episódio típico de Conexõesa série de televisão de Burke de 1978 que traça os movimentos mais importantes e surpreendentes na evolução da ciência e da tecnologia ao longo da história humana.
Embora não seja tão lembrado quanto o de Carl Sagan, um pouco mais tarde Cosmos, Conexões merece ser visto novamente aqui no século XXI, principalmente pela bravata intelectual e visible tipificada por esta “maior cena da televisão”, agora vista quase 18 milhões de vezes no Youtube. Assista você mesmo várias vezes e notará que ele também realiza alguns pequenos truques ao fazer Burke passar de um tiro não sensível ao tempo para outro com o foguete já enquadrado pronto para a decolagem. Mas isso dificilmente diminui a sensação de realização quando o lançamento acontece. “Destino: a Lua, ou Moscovo”, diz Burke, “os planetas, ou Pequim” – uma frase closing que parecia consideravelmente mais datada há alguns anos do que hoje.
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Com sede em Seul, Colin Mumrhall escreve e transmitets sobre cidades, idioma e cultura. Seus projetos incluem o boletim informativo Substack Livros sobre cidades e o livro A cidade sem estado: um passeio pela Los Angeles do século XXI. Siga-o no Twitter em @colinmumrhall ou em Fb.
